Pendant la période révolutionnaire, environ 3 000 communes ont été rebaptisées car leur nom évoquait trop la religion ou l’Ancien Régime. Ils contenaient par exemple les mots Saint/Sainte, le Roy, l’Abbaye, le Comte, Château,…
C’est ainsi que Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis) est devenue “Bains-sur-Seine”, Bucy-le-Roi (Loiret) fut rebaptisée “Bucy-la-République”.
Dans la Manche, le Mont-Saint-Michel devint plus simplement “Mont-Michel” et Saint-Sauveur-le-Vicomte, “Sauveur-sur-Douves”. Dans les Hautes-Alpes, Saint-Bonnet-en-Champsaur devint “Bonnet-Libre”.
Quelques communes ont aussi pris le nom de Marat, le révolutionnaire radical assassiné en 1793, comme Saint-Albain, en Saône-et-Loire, devenu Mont-Marat.
Enfin, certaines villes ont été punies pour s’être soulevées contre le parti de Robespierre. C’est le cas de Lyon renommée “Commune-Affranchie” ou de Marseille appelée “Ville-Sans-Nom”.
Par un décret du 8 juillet 1814, Louis XVIII a annulé ces changements de noms, mais certains communes n’avaient pas attendu pour revenir à leur nom initial.
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